Keine Haftung des Grundstückskäufers für unrichtigen Steuerausweis in übernommenen Mietverträgen

Basierend auf dem zivilrechtlichen Grundsatz „Kauf bricht nicht Miete“ nach § 566 BGB tritt der Erwerber einer vermieteten Immobilie anstelle des Veräußerers in die bisherigen Mietvertragsbeziehungen ein. Der BFH hat nunmehr klargestellt, dass ein vom Voreigentümer im Mietvertrag veranlasster unrichtiger Steuerausweis gemäß § 14c Abs. 1 UStG hingegen nicht dem Grundstückserwerber zugerechnet werden können soll.

Die Klägerin erwarb im Streitjahr 2013 im Rahmen eines Zwangsversteigerungsverfahrens ein mit einem mehrstöckigen Bürogebäude bebautes Grundstück. Der Veräußerer hatte die Räumlichkeiten u. a. an eine Tagesklinik und eine Physiotherapiepraxis vermietet. In den Mietverträgen waren u. a. die monatlichen Mieten aufgeführt und, mit dem Zusatz "+ 19 % Mehrwertsteuer", zusätzlich Umsatzsteuerbeträge ausgewiesen. Die Klägerin selbst behandelte die Umsätze aus den Vermietungen ab dem Erwerb als umsatzsteuerfrei. Das Finanzamt vertrat die Auffassung, dass die Klägerin aufgrund des Steuerausweises – in den vom Veräußerer abgeschlossenen Mietverträgen – die ausgewiesene Umsatzsteuer nach § 14c Abs. 1 UStG ab dem Erwerb der Immobilie schulde und setzte diese entsprechend gegenüber der Klägerin fest. Das Finanzgericht bestätigte die Rechtsauffassung des Finanzamts.

Der BFH entschied, dass eine Haftung des Erwerbers nach § 14c Abs. 1 UStG nicht in Betracht komme.

Zum einen müsse der für eine Haftung maßgebliche unrichtige Steuerausweis im Namen des leistenden Unternehmers, hier des Erwerbers, erfolgen. Im Streitfall wurden die Mietverträge jedoch vom Veräußerer im eigenen Namen abgeschlossen, sodass dieser die Steuerbeträge unrichtig ausgewiesen habe und der Erwerber auch nicht an der Ausstellung dieser Rechnungen mitgewirkt habe.

Zum anderen könne allein durch den Kauf der Immobilie und der damit verbundenen Übernahme der Mietverhältnisse nach § 57 ZVG in Verbindung mit § 566 Abs. 1 BGB keine Haftung des Erwerbers begründet werden. Dieser trete zwar anstelle des Vermieters in die sich während der Dauer seines Eigentums ergebenden Rechte und Pflichten aus dem jeweiligen Mietverhältnis ein. Als Ausnahmevorschrift sei § 566 Abs. 1 BGB aber eng auszulegen und nur anzuwenden, soweit der mit ihr bezweckte Mieterschutz dies erfordere. Die Regelungen zur Steuerschuldentstehung nach § 14c Abs. 1 UStG dienen hingegen ersichtlich nicht dem Mieterschutz. Zudem gehöre ein unrichtiger Steuerausweis nicht zu den Vermieterrechten und -pflichten, auf deren Übergang diese Vorschrift gerichtet ist.

Letztlich stellt der BFH klar, dass auch auf Basis einer Geschäftsveräußerung nach § 1 Abs. 1a UStG und dem damit verbundenen umsatzsteuerrechtlichen Eintritt des Erwerbers in die Rechtsstellung des Veräußerers der unrichtige Steuerausweis durch den Veräußerer keine Haftung des Erwerbers nach § 14c Abs. 1 Satz 1 UStG für Zeiträume nach dem Grundstückserwerb begründen können soll. Das Rechtsinstitut der Geschäftsveräußerung bezwecke eine begünstigte Übertragung von Wirtschaftsgütern. Der streitgegenständliche Steuerausweis in den Mietverträgen gehöre aber gerade nicht zu den übertragenen Wirtschaftsgütern, auf die sich die umsatzsteuerrechtliche Einzelrechtsnachfolge bezieht.

Während der BFH die Bedeutung der Vertragsunterlagen für die Haftungsrisiken des Erwerbers klärt, lässt er einen ebenso praxisrelevanten Aspekt der Geschäftsveräußerung in seinem Urteil explizit offen. Denn sollte Gegenstand der Geschäftsveräußerung eine umsatzsteuerpflichtig vermietete Immobilie sein, so stellt sich auch auf Seiten des Mieters die Frage nach den Auswirkungen der Vertragsübernahme. Ob ein mit dem Veräußerer abgeschlossener Mietvertrag, der diesen als Leistenden ausweist, nach Eintritt des Erwerbers in die Vermieterposition noch die formellen Anforderungen an den Vorsteuerabzug erfüllt, musste der BFH nicht klären. Zur Vermeidung von Streitigkeiten sollten betroffene Unternehmen durch eine entsprechende Ergänzung/Anpassung der Verträge oder gegebenenfalls durch Erteilung einer neuen Dauerrechnung durch den Erwerber etwaige Unklarheiten beseitigen.

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