SAP S/4HANA Transformation - Eine Pflicht, die zur Chance wird

Bis Ende 2027 läuft die Mainstream Maintenance für SAP ECC 6.0. Optional kann eine Extended Maintenance bis Ende 2030 in Anspruch genommen werden, die jedoch mit zusätzlichen Kosten verbunden ist.

Nach 2030 ist gegebenenfalls nur noch eine Customer Specific Maintenance möglich. Diese ist in der Regel teurer und mit deutlich eingeschränktem Leistungsumfang verbunden.

Unsere Empfehlung: Unternehmen sollten die verbleibende Zeit strategisch nutzen und frühzeitig eine klare Migrationsstrategie in Richtung SAP S/4HANA definieren. Eine rechtzeitige Planung reduziert Risiken, vermeidet unnötige Zusatzkosten und schafft Raum für eine strukturierte Transformation.

SAP S/4HANA kann als Public Cloud, Private Cloud oder On-Premise betrieben werden. Die Public Cloud basiert auf stark standardisierten, vordefinierten Geschäftsprozessen und ermöglicht eine schnelle Implementierung mit regelmäßigen Innovationen durch automatische Updates. Der Spielraum für individuelles Customizing ist bewusst begrenzt, um Stabilität und Upgrade-Fähigkeit sicherzustellen. On-Premise bietet hingegen maximale Kontrolle und weitreichende Individualisierungsmöglichkeiten, erfordert jedoch höhere Eigenverantwortung hinsichtlich Infrastruktur, Wartung und Innovationszyklen.

Die Private Cloud verbindet die strategische Ausrichtung auf SAPs Cloud-Architektur mit deutlich größerer Flexibilität. Unternehmen, die komplexe oder gewachsene Prozesslandschaften – insbesondere im FI/CO-Umfeld – abbilden müssen, erhalten hier erweiterte Möglichkeiten für Customizing und individuelle Konfigurationen, ohne auf die Vorteile eines Cloud-Betriebs zu verzichten. Sie stellt damit für viele Transformationsprojekte einen ausgewogenen Ansatz zwischen Standardisierung und notwendiger Individualisierung dar.

Mit SAP S/4HANA 2025 steht die aktuelle On-Premise-Hauptversion zur Verfügung. Für On-Premise-Versionen gilt ein Zwei-Jahres-Releasezyklus, wobei jede Hauptversion eine verlängerte Mainstream-Maintenance von sieben Jahren erhält. Zusätzlich werden innerhalb dieses Zyklus regelmäßig Feature Packs bereitgestellt, die funktionale Erweiterungen ohne vollständiges System-Upgrade ermöglichen. Dadurch wird kontinuierliche Innovation ermöglicht, ohne dass für jede Neuerung ein vollständiges Upgrade erforderlich ist.

Für SAP S/4HANA Cloud (Public und Private Edition) gilt hingegen ein kontinuierliches Innovationsmodell mit regelmäßigen, von SAP gesteuerten Updates. Hier erfolgen Innovationen in kürzeren Release-Zyklen im Rahmen standardisierter Update-Prozesse.

Der Mehrwert liegt nicht in der automatischen Konzeption von FI/CO-Prozessen, sondern in der Effizienzsteigerung innerhalb des Projekts. KI reduziert Suchaufwände, beschleunigt das Verständnis von Systemlogiken, unterstützt bei Tests und erleichtert den Wissenstransfer.

Selbst moderate Zeitgewinne in Analyse-, Test- oder Abstimmungsphasen können bei großvolumigen Transformationsprogrammen zu spürbaren Einsparungen bei Laufzeit und Projektkosten führen.

KI-Funktionalitäten wie der SAP-Copilot Joule können Anwender dabei unterstützen, relevante Apps, Funktionen oder Konfigurationsbereiche schneller zu identifizieren. Je nach Release-Stand, Systemkonfiguration und Betriebsmodell (z. B. Cloud oder On-Premise) kann die KI kontextbezogene Hinweise auf passende Fiori-Apps oder entsprechende Konfigurationspfade geben. Statt manuell durch Fiori-Apps oder technische Konfigurationsstrukturen zu navigieren, können Projektbeteiligte beispielsweise fragen:

• „Wo konfiguriere ich die Kontenfindung für Anlagenzugänge?“
• „Welche App nutze ich für die Fremdwährungsbewertung?“
• „Wo prüfe ich offene GR/IR-Bestände?“

Die konkrete Ausprägung der Unterstützung ist dabei system- und releaseabhängig. Ziel ist es, Such- und Abstimmungsaufwände im Projekt zu reduzieren und die Orientierung im System zu erleichtern.

Ja, insbesondere in Test- und Validierungsphasen kann KI die Orientierung im System erleichtern. Projektmitglieder können beispielsweise fragen:

• „Wie buche ich eine Rückstellung in S/4HANA?“
• „Welche Schritte sind für die Durchführung eines Bewertungs­laufs erforderlich?“

Die KI führt zur richtigen Anwendung und erläutert grundlegende Prozessschritte. Dadurch wird die Testdurchführung strukturierter und neue Teammitglieder können schneller eingearbeitet werden.

KI kann Systemmeldungen funktional einordnen und mögliche Ursachen erläutern. Erhält ein Tester beispielsweise eine Buchungsfehlermeldung, kann die KI erklären, was diese bedeutet und auf welche Konfigurationsbereiche sie sich typischerweise bezieht (z. B. Feldstatusgruppe, Buchungssperre oder Kontenart).

Dies beschleunigt die Ursachenanalyse und reduziert unnötige Abstimmungen zwischen Fachbereich und IT.

Im Rahmen von Transformations- und Migrationsprojekten kann KI konzeptionelle Unterschiede zwischen SAP ECC und SAP S/4HANA verständlich zusammenfassen. Beispiele sind:

• Unterschiede zwischen klassischem Hauptbuch und Universal Journal
• Struktur und Logik der ACDOCA-Tabelle
• Änderungen in der Abbildung paralleler Rechnungslegungen, insbesondere im Kontext von Universal Parallel Accounting (UPA)

Dies unterstützt Workshops und Fachkonzepte, ersetzt jedoch keine detaillierte fachliche Analyse.
 

Bei einer Cloud-Lösung verlagert sich ein Teil der technischen Verantwortung auf den Cloud-Anbieter, insbesondere hinsichtlich Infrastruktur, Rechenzentrumsbetrieb, Zertifizierungen, Verschlüsselung und Backup-Strategien. Unternehmen sollten daher prüfen, wie regulatorische Anforderungen – etwa im Bereich Datenschutz, Finanzdaten oder branchenspezifischer Compliance-Vorgaben – im jeweiligen Cloud-Modell erfüllt werden. Unabhängig davon verbleiben Themen wie Berechtigungskonzepte, Rollenmodelle, Segregation of Duties und interne Kontrollsysteme weiterhin in der Verantwortung des Unternehmens, insbesondere im FI/CO-Umfeld. Eine durchdachte Sicherheits- und Governance-Strategie ist daher integraler Bestandteil jeder SAP S/4HANA Transformation.

Greenfield bezeichnet eine vollständige Neuimplementierung von SAP S/4HANA. Prozesse, Strukturen und Customizing werden neu aufgesetzt und konsequent am Standard ausgerichtet.

Brownfield beschreibt die technische Systemkonvertierung des bestehenden SAP ECC-Systems nach SAP S/4HANA, wobei Prozesse und Strukturen weitgehend übernommen werden.

Ergänzend gibt es den Bluefield-Ansatz, der beide Modelle kombiniert: Ausgewählte Daten und Prozesse werden gezielt migriert und bei Bedarf neugestaltet.