Omnibus-Reform der CSRD-Berichterstattung: Überarbeitete ESRS auf der Zielgeraden

Die regulatorischen Rahmenbedingungen der Nachhaltigkeitsberichterstattung befinden sich derzeit auf der Zielgeraden. Mit dem Omnibus-Paket verfolgt die Europäische Union das Ziel, die Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD), die European Sustainability Reporting Standards (ESRS) und die EU-Taxonomie zu vereinfachen und die Belastung für Unternehmen zu reduzieren. Gleichzeitig bleibt das Ziel einer transparenten Nachhaltigkeitsberichterstattung bestehen.

Die wohl bedeutendste Änderung für die Praxis ist die deutliche Reduzierung des Kreises berichtspflichtiger Unternehmen. Künftig sollen grundsätzlich nur noch Unternehmen mit mehr als 1.000 Beschäftigten sowie einem Nettoumsatz von über 450 Mio. € von den CSRD-Anforderungen erfasst werden. Viele Unternehmen, die nach den bisherigen Regelungen perspektivisch berichtspflichtig geworden wären, fallen damit aus dem Anwendungsbereich heraus. Unternehmen sollten daher zeitnah prüfen, ob sie unter die neuen Schwellenwerte fallen. Diese Frage bildet die Grundlage für alle weiteren Entscheidungen zur Vorbereitung einer Nachhaltigkeitsberichterstattung nach CSRD.

Zusätzlich wurde mit der sogenannten „Stop-the-Clock“-Richtlinie der Beginn der Berichtspflichten für Unternehmen der zweiten Welle verschoben. Die zusätzliche Zeit sollte jedoch nicht als Aufschub verstanden werden. Vielmehr eröffnet sie Unternehmen die Möglichkeit, Datenmanagement, Verantwortlichkeiten und interne Kontrollprozesse gezielt weiterzuentwickeln. Insbesondere Unternehmen, die künftig weiterhin in den Anwendungsbereich fallen, sollten ihre Vorbereitungen unbedingt fortsetzen.

Kernstück der Omnibus-Reform sind die überarbeiteten ESRS. Nach Angaben der Europäischen Kommission wird die Zahl der verpflichtenden Datenpunkte um mehr als 60 % (von ca. 1.100 auf etwa 320) deutlich reduziert. Gleichzeitig sind die Standards stärker prinzipienbasiert ausgestaltet worden. Für Unternehmen bedeutet dies jedoch nicht automatisch weniger Aufwand. Vielmehr gewinnt die doppelte Wesentlichkeitsanalyse weiter an Bedeutung. Sie entscheidet künftig noch stärker darüber, welche Informationen berichtet werden müssen und welche Themen für das jeweilige Unternehmen wesentlich sind. Damit verschiebt sich der Fokus weg von einer möglichst vollständigen Abarbeitung einzelner Datenpunkte hin zu einer nachvollziehbaren Begründung und Dokumentation der Wesentlichkeitsentscheidungen.

Selbst Unternehmen außerhalb des künftigen CSRD-Anwendungsbereichs werden sich dem Thema Nachhaltigkeitsinformationen häufig nicht entziehen können. Banken, Investoren oder größere Geschäftspartner benötigen weiterhin ESG-Informationen für ihre eigenen Offenlegungs- und Risikomanagementanforderungen. Vor diesem Hintergrund gewinnt der freiwillige Nachhaltigkeitsstandard für nicht berichtspflichtige Unternehmen an Bedeutung. Der freiwillige Standard (VS) soll einen verhältnismäßigen Rahmen für entsprechende Informationsanfragen schaffen.

Das Omnibus-Paket reduziert den Umfang der Nachhaltigkeitsberichterstattung und begrenzt den Kreis der berichtspflichtigen Unternehmen deutlich. Für viele Unternehmen steht daher zunächst die Frage im Mittelpunkt, ob sie überhaupt noch unter die CSRD fallen. Für die verbleibenden Anwender schaffen die verschobenen Anwendungszeitpunkte zusätzlichen Vorbereitungsraum. Gleichzeitig bleibt die Wesentlichkeitsanalyse der zentrale Baustein einer zukünftigen ESRS-konformen Berichterstattung. Unternehmen sollten die gewonnene Zeit daher nutzen, um ihre Governance-, Daten- und Berichtsprozesse zukunftssicher aufzustellen.

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