Im Zusammenhang mit den europäischen Regulierungsbestrebungen zur Förderung nachhaltigen Wachstums (EU-Kommission, Sustainable Finance Action Plan vom 08.03.2018, COM(2018) 97 final.) hat die EU zwei zentrale Verordnungen erlassen: Die Offenlegungs-Verordnung (EU) 2019/2088 und die Taxonomie-Verordnung (EU) 2020/852.
Beide Verordnungen gelten bislang als Kernbestandteile zur Umsetzung einer breit angelegten Nachhaltigkeitsinitiative (European Green Deal), in deren Mittelpunkt unter anderem der Finanzmarkt steht. Durch die "New Sustainable Finance Strategy" soll die Transformation hin zu einem nachhaltigen Wirtschaftssystem gelingen.
ESG-Kriterien
Dreh- und Angelpunkt bilden dabei verpflichtende Reportings nach so genannten ESG (Environmental, Social, Governance)-Kriterien und einem einheitlichen Klassifikationssystem (EU-Taxonomie). Durch mehr Transparenz – auch im Bereich Steuern – soll die Finanzbranche für die Erreichung ökologischer und sozialer Nachhaltigkeitsziele verstärkt in die Pflicht genommen, Greenwashing verhindert und finanzielle Mittel in nachhaltige Investitionen gelenkt werden.
Daneben kommt dem Thema Steuern ein weiterer wichtige Schlüsselrolle bei der Umsetzung des Green Deals zu. Damit Europa bis zum Jahr 2050 der erste klimaneutrale Kontinent wird, fordert die EU auch eine bessere Anpassung der nationalen Steuersysteme an die ausgegebenen Klimaziele. Das schlägt sich in zahlreichen steuerpolitischen Gesetzesinitiativen nieder. Daneben hat die Global Reporting Initiative (GRI) im Jahr 2019 mit GRI 207 nun auch erstmals einen Standard veröffentlicht, der internationale Anforderungen an ein Nachhaltigkeitsreporting im Steuerrecht stellt.
Umwelt und Steuern
Die Zielvorgaben der EU hin zur Klimaneutralität sind herausfordernd und müssen in die Praxis umgesetzt werden. Der Transformationsprozess hat bereits begonnen und wird sich rasant weiterentwickeln. Damit Deutschland die Vorgaben der EU erreicht, hat die Bundesregierung ihre Klimaschutzvorgaben verschärft und will bereits bis 2045 Treibhausgasneutralität erreichen.
Die Komplexität dieses Transformationsprozesses muss aus Sicht der Unternehmen aller Branchen erfasst werden. Dabei geht es sowohl um steuerliche Maßnahmen, wie die Energie- und Stromsteuer oder andere Verbrauch- und Verkehrssteuern (z.B. Luftverkehrsteuer, Alkoholsteuer) als auch um die stetige Verteuerung von CO2 Emissionen durch das ab dem 01.01.2021 eingeführte nationale Emissionshandelssystem, welches ergänzend zum Europäischen Emissionshandelssystem eingeführt wurde.
Die Ausrichtungen der Besteuerung knüpft dabei unmittelbar an den nationalen wie internationalen CO2 Handel an, an Energie- und Umweltmanagementsysteme, Investitionsentscheidungen in klimaneutrale Technologien, CO2 Benchmark-Bewertung und Carbon Footprint-Reporting.
Viele neue Themen sind hinzugekommen und entwickeln sich weiter: E-Mobility-Projekte, der Einsatz von Wasserstoff, die zu erwartende Umgestaltung der Strompreiskomponenten und EEG-Umlage, die Kompensationsregelungen zur Vermeidung eines Carbon Leakage im nationalen Zertifikatehandel und die Verknüpfung mit Klimaschutzmaßnahmen durch die Unternehmen (z.B. Anrechnung der Elektromobilität bei der Biokraftstoffquote), um nur einige Beispiele zu nennen.
