Gestern Abend feierte WTS, ein globaler Full-Service-Anbieter für Steuerberatungsleistungen sowie Financial & Deal Advisory, sein 25-jähriges Firmenjubiläum. Was einst als kleines Startup mit drei Mitarbeitenden begann, ist heute mit 14 Standorten, über 1.600 Mitarbeitenden und einem Jahresumsatz von rund 242 Millionen Euro eines der führenden Beratungshäuser in seinem Segment – und die Zukunft verspricht weiteres Wachstum.
Fritz Esterer, CEO der WTS-Gruppe, denkt gerne an die Anfänge zurück. Damals leitete er die Steuerabteilung der Siemens AG und initiierte die Gründung von WTS. „Mit der Abspaltung der ehemaligen Siemens-Töchter Epcos und Infineon in den Jahren 1999 und 2000 suchten wir nach einer Möglichkeit, die umfassende Expertise der Siemens-Steuerabteilung auch den ausgegliederten Unternehmen weiterhin zur Verfügung zu stellen. Unsere Lösung war die Gründung einer neuen Steuerberatungsgesellschaft, zu der einige meiner Mitarbeitenden wechselten. Dadurch hatte WTS von Beginn an drei große Konzerne als Mandanten: Siemens, Epcos und Infineon.“
Von Beginn an einzigartig
WTS war von Anfang an mehr als eine herkömmliche Steuerberatung. Ziel war es, eine Beratungsgesellschaft zu schaffen, die das Wissen aus Industrie, Beratung und Finanzverwaltung vereint. Eine Gesellschaft, die bewusst auf Abschlussprüfung verzichtet, um Mandanten vollständig konfliktfrei zu beraten, und die von Anfang an international ausgerichtet ist. „Diese Besonderheiten sind bis heute wesentliche Bausteine unseres Erfolgs“, sagt Jürgen Scholz, Vorstand bei WTS und Chairman of the Board bei WTS Global.
Scholz ergänzt: „Aufgrund unserer Historie und Mitarbeiterstruktur verstehen wir Konzernsteuerprozesse wie kaum ein anderes Beratungshaus. Dies ermöglicht uns, unsere Mandanten praxisnah und effektiv zu unterstützen. Hinzu kommt unsere internationale Reichweite: Bereits 2003 haben wir die internationale Steuerpraxis WTS Global gegründet. Heute sind wir in über 100 Ländern vertreten. Damit haben wir frühzeitig unseren globalen Footprint etabliert und uns zu einer weltweiten Marke entwickelt.“
Neben ihrem Beratungsangebot in allen steuerlichen Disziplinen ist ein weiteres Alleinstellungsmerkmal von WTS ihr Business-Partnering-Modell. „Im Rahmen des Business Partnering übernimmt WTS Konzernsteuerfunktionen ganz oder teilweise. Dadurch können Unternehmen Compliance- und Haftungsrisiken reduzieren sowie ihre Steuerabteilungen in Hinblick auf Qualität, Flexibilität und Kosten optimieren. Heute agieren wir als Business Partner für zahlreiche multinationale Konzerne, aber auch für viele international ausgerichtete Mittelständler“, erklärt Ulrike Schellert, Vorständin bei WTS.
Als Full-Service-Anbieter und mit KI in die Zukunft
2009/2010 wurde das Beratungsportfolio um Financial Advisory Services erweitert, was WTS zum Full-Service-Anbieter macht. Ab 2014 baute WTS zudem eine Praxis für Tax Technology auf. WTS Digital ist heute mit über 300 Mitarbeitenden der größte deutsche Anbieter für die Digitalisierung steuerlicher Prozesse.
2016 leitete WTS mit dem Einstieg in den Bereich Künstliche Intelligenz eine neue Ära ein. Lag anfangs der Fokus auf der Entwicklung intelligenter Steuerlösungen, folgte 2024 ein weiterer Meilenstein: Gemeinsam mit PSP München wurde das Joint Venture WTS PSP AI gegründet, das als erster Anbieter am Markt umfangreiches, qualitätsgesichertes steuerliches Fachwissen mit der Leistungsfähigkeit generativer Sprachmodelle kombiniert.
„Es ist bemerkenswert, wie sich WTS von einer fachlich orientierten Beratungsgesellschaft hin zu einem technologiezentrierten Unternehmen entwickelt hat. Wie in vielen anderen Branchen schreitet auch im Steuerbereich die Digitalisierung unaufhaltsam voran. WTS hat frühzeitig digitales Know-how aufgebaut, das auch künftig ein entscheidender Wettbewerbsvorteil und Wachstumstreiber bleiben wird“, kommentiert Tim Zech, Vorstand bei WTS.
Wirtschaftlicher Erfolg und gesellschaftliche Verantwortung
„Ich bin stolz und dankbar für das, was wir gemeinsam bei WTS erreicht haben. Mit unserer heutigen Struktur und den drei Geschäftsbereichen Tax, Digital und Advisory haben wir ein starkes Fundament geschaffen, auf dem wir unsere erfolgreiche und spannende Reise fortsetzen werden. Darauf freue ich mich sehr!“, erklärt Fritz Esterer.
Fritz Esterer ergänzt: „Unser Erfolg war für uns nie selbstverständlich. Wer erfolgreich ist, trägt auch eine Verantwortung gegenüber der Gesellschaft. Dieser Gedanke ist fest in unserer Unternehmenskultur verankert. Deshalb unterstützen wir seit jeher soziale und kulturelle Projekte. Mit unserem Tun wollen wir einen Mehrwert stiften – nicht nur für unsere Mandanten, sondern auch für die Gesellschaft, in der wir leben und arbeiten.“
Die wichtigsten Meilensteine von WTS:
2000: Firmengründung in München und Eröffnung der Niederlassungen Erlangen und Raubling (heute Kolbermoor)
2001: Gründung der Niederlassung Düsseldorf
2003: Gründung der internationalen Steuerpraxis WTS Global
2007: Gründung der Niederlassungen Frankfurt und Hamburg
2009/2010: Ergänzung des Dienstleistungsangebots um steuernahe Rechtsberatung und Financial Advisory Services
2012: Rebrand und Einführung einer neuen Corporate Identity (Primärfarbe Rot)
2014: Gründung der ersten Digitaleinheit für Tax Technology und des Standorts Köln
2016: Start der KI-Initiative und Gründung der Niederlassung Regensburg
2017: Auszeichnung als „German Tax Firm of the Year“ und „European Indirect Tax Firm of the Year“ sowie Übernahme der damaligen FAS AG (zeitgleich Gründung des Standorts Stuttgart)
2018: Auszeichnung als German „Transfer Pricing Firm of the Year“ und „European Indirect Tax Firm of the Year“
2019: Gründung des Standorts Berlin
2020: Gründung der Standorte Hannover, Nürnberg und Rosenheim
2022: Einführung der neuen Markenarchitektur („One WTS“) mit den drei Geschäftsbereichen Tax, Digital, Advisory und Umzug des Münchener Headquarters ins Werksviertel sowie Auszeichnung als JUVE-Kanzlei des Jahres für Umsatzsteuer und personenbezogene Unternehmenssteuern
2023: Auszeichnung als JUVE-Kanzlei des Jahres für die Bereiche Umsatzsteuer, Finanzsteuern und Konzernsteuern
2024: Gründung des KI Joint Ventures WTS PSP AI und des Standorts Leipzig sowie Auszeichnung als „German Transfer Pricing of the Year“, „European Indirect Tax Advisory Firm of the Year“, „European Tax Technology Provider of the Year“, „Africa Tax Firm of the Year“ und „Africa Transfer Pricing Firm of the Year“
2025: WTS feiert das 25. Firmenjubiläum
